故宫博物院所藏戏曲文物包括戏衣、配件饰件、盔头、道具、清末民初老唱片等16000余件，其中，南府、升平署戏本共11498册、6467部、3200余种。此次对现藏的南府、升平署戏本进行整理出版，除个别腐朽难以扫描的戏本外，其余全部收录，且每册全部页面均做扫描影印处理。在编排顺序上，以1933年故宫博物院文献馆整理编成的《故宫所藏升平署居剧本目录》为基础，再经系统编目加工而成。

故宫博物院图书馆所藏南府、升平署遗存下来的戏本数量庞大，种类繁多，且比较完整系统。主要有昆腔、弋腔、梆子腔、西皮二黄和各地方曲种，以昆弋戏本为主。从内容与用途上分，大致有安殿本、总本、单头本、曲谱、排场、串头、题纲等7种。这些戏本反映了清代社会民间和宫廷戏曲舞台上陆续演过的戏目，是一份比较全面系统的清代戏曲演出史料。作为戏剧的排演依据，戏曲戏本在我国留存下来的古籍中占比很少，这批南府、升平署戏本能保存至今，尤显珍贵。